El consumo interno de yerba mate registró en febrero una caída del 9% interanual, el nivel más bajo en cinco años, según datos del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM). Durante ese mes, los molinos despacharon 19,2 millones de kilos.
De acuerdo al informe, la tendencia negativa comenzó en julio de 2025. Entre julio de 2024 y febrero de 2025 se consumieron 182,4 millones de kilos, mientras que en los últimos ocho meses la demanda se redujo a 169,1 millones, lo que representa una baja del 7,3%.
El inicio de 2026 tampoco mostró señales de recuperación. En el primer bimestre del año, el consumo cayó un 5,5%, al pasar de 43,1 millones de kilos a 40,6 millones en comparación con el mismo período del año anterior.
Especialistas del sector atribuyen esta situación al deterioro del poder adquisitivo, el aumento de precios y cambios en los hábitos de consumo. Entre los factores señalados se encuentran la sustitución por bebidas más económicas, la reducción del gasto en productos tradicionales y la búsqueda de alternativas que se ajusten al presupuesto familiar.
En contraste, las exportaciones se mantienen relativamente estables. En lo que va del año se enviaron al exterior 6,3 millones de kilos de yerba mate, apenas 32 mil kilos menos que en igual período de 2024.
En total, sumando mercado interno y exportaciones, la demanda en el primer bimestre alcanzó los 46.961.725 kilos, lo que representa una caída general del 2,25%.
A este panorama se suma la situación de los precios que reciben los productores, que según el INYM se ubican por debajo de los costos de producción. Esto afecta la rentabilidad de pequeños y medianos yerbateros de Misiones y Corrientes, quienes advierten sobre un posible agravamiento de la situación.
