El merendero Carita Feliz, ubicado en el barrio Antiguo Centro de Eldorado, sostiene desde hace aproximadamente cinco meses una tarea solidaria destinada a acompañar a niños y familias de la zona. La iniciativa nació a partir de un grupo de madres y actualmente funciona gracias a donaciones de vecinos y pequeños comerciantes.
En diálogo con Eldópolis Radio 106.3, Javier Vargas, abogado e integrante de la dirección y coordinación del merendero, contó cómo comenzó el proyecto, cuáles son sus principales necesidades y de qué manera pueden colaborar quienes quieran sumarse.
Una iniciativa que nació de las madres del barrio
Vargas explicó que Carita Feliz surgió “a partir de una iniciativa, digamos, de un grupo de madres en el barrio Antiguo Centro”.
“Esto nació hace aproximadamente cinco meses que ya estamos al frente, digamos, del merendero. Todo es, digamos, base solidario, toda base a pulmón, digamos, por medio de donaciones, digamos, de los vecinos y algunos pequeños comerciantes”, relató.
En sus comienzos, el espacio funcionaba en la vivienda de una familia de la zona. “Habíamos arrancado con aproximadamente quince y dieciocho chicos”, recordó.
Con el paso del tiempo, la cantidad de niños que asistían fue aumentando y llevó a los responsables a buscar un espacio más amplio.
“Después se fueron sumando cada vez más, digamos, a tener treinta, cincuenta chicos. Bueno, ahí es donde decidimos trasladar el merendero, digamos, a un espacio un poquito más amplio, que es en la calle Itacaruaré 695”, explicó Vargas.
Actualmente, el merendero funciona una vez por semana, generalmente los viernes o sábados. “Generalmente lo hacemos o bien los días viernes, a partir de las cuatro de la tarde, o bien los días sábados. Eso lo vamos coordinando, de acuerdo, digamos, el tiempo, el clima, cómo se van dando”, detalló.
Una merienda sostenida a través de donaciones
La cantidad de niños que concurren no es fija y puede variar de acuerdo con las condiciones climáticas. “A veces hay treinta chicos, otras veces cincuenta. De acuerdo, digamos, el clima, digamos, van llegando los chicos”, señaló.
En cuanto a la merienda que reciben, Vargas explicó que actualmente se brinda leche chocolatada acompañada de factura.
“Nosotros les estamos brindando leche chocolatada y con factura, digamos. Estos productos en algunas ocasiones son donados, digamos, por algunos pequeños comerciantes o la mayoría, digamos, lo que se dona también son los ingredientes que las mismas madres son los que elaboran”, contó.
De esta manera, el funcionamiento del merendero depende principalmente de la colaboración de la comunidad y del trabajo voluntario de quienes forman parte de la iniciativa.
Cómo colaborar con Caritas Feliz
Durante la entrevista, Vargas invitó a los vecinos que tengan la posibilidad de colaborar a acercar distintos alimentos o comunicarse con los responsables del merendero.
“Cualquier tipo de donaciones, ya sea harina, azúcar, leche, todo es bienvenido. Lo puede acercar, digamos, al Merendero o bien nos escribe y nosotros vamos a buscarlo”, expresó.
Además de los alimentos, también reciben juguetes y otros elementos destinados a las actividades que realizan con los niños.
“El juguete también lo recibimos porque los chicos llegan, empiezan a jugar porque también antes de servirles la merienda, nosotros realizamos diferentes tipos de actividades, ya sea recreativas, juegos didácticos, lo organizamos con los chicos donde también se divierten, juegan, pintan, cualquier tipo de donación es bienvenido”, explicó.
Quienes quieran comunicarse para realizar una donación pueden hacerlo al 3751-6176-70.
Preparan una celebración por el Día del Niño
Por otra parte, Vargas anunció que el merendero también prepara una actividad especial por el Día del Niño, prevista para el domingo 23 de agosto.
“Nosotros vamos a estar realizando la fiesta del Día del Niño en el barrio ahí, en el previo, en la cancha sería el barrio”, indicó.
La jornada contará con la participación de invitados particulares y de distintas agrupaciones que se sumarán a la iniciativa. Según explicó, colaborarán “El Dorado en Acción, Planeta Cartón, que también van a estar colaborando”.
Para esta actividad también se encuentra abierta la posibilidad de realizar donaciones. “El que quiera colaborar es bienvenido, ya sea donando golosina, lo que quiera, digamos, para ese evento”, sostuvo.
Desde el merendero remarcaron que tanto los alimentos como los juguetes y otros elementos pueden ser útiles para acompañar las actividades que se desarrollan semanalmente con los niños del barrio.
Actualmente, Carita Feliz continúa funcionando con el esfuerzo de sus integrantes y el acompañamiento de vecinos y comerciantes, con una asistencia que puede alcanzar a medio centenar de chicos cada semana.
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