La Prefectura de Zona Alto Paraná conmemora este jueves su 101° aniversario, consolidada como la institución encargada de la seguridad y el control de las vías navegables de Misiones. Dependiente del Poder Ejecutivo Nacional, la Prefectura Naval Argentina cumple funciones como Policía de Seguridad de la Navegación, del Orden Público y de Protección Ambiental, además de actuar como auxiliar judicial, aduanero, migratorio y sanitario.
La creación formal de la Prefectura de Zona Alto Paraná se remonta al 18 de diciembre de 1924, cuando un decreto presidencial dispuso su separación de la Prefectura del Río Paraná Superior. A partir de entonces, se estableció su base operativa en Posadas, con jurisdicción sobre los ríos Paraná y Uruguay dentro del territorio misionero, hasta Puerto Iguazú.
El proceso de consolidación institucional se completó el 5 de febrero de 1925, mediante un segundo decreto que definió los límites y formalizó la creación de la entonces denominada Prefectura de las Misiones. Su primer jefe fue el Capitán de Fragata Esteban Carlos Francisco Repetto, y los destacamentos de Candelaria, Santa Ana, Puerto Aguirre —actual Puerto Iguazú— y San Javier pasaron a funcionar como Ayudantías, marcando el inicio de una presencia permanente y organizada en la región.
A lo largo de más de un siglo, la Prefectura de Zona Alto Paraná fue adaptando su estructura y funciones a los desafíos de una zona estratégica de frontera, enfrentando problemáticas como el contrabando, el narcotráfico, la trata de personas y la protección de los recursos naturales. En la actualidad, continúa desempeñando un papel central en la seguridad, la soberanía y el cuidado del ambiente en los ríos y costas de Misiones.
