José Antonio Kast se convertirá este miércoles en el primer presidente abiertamente pinochetista de Chile, a 36 años de la recuperación de la democracia, en un giro de 180 grados después de cuatro años de gobierno izquierdista de Gabriel Boric.
Kast, de 60 años, asumirá el poder en un contexto global complejo dominado por la guerra de Medio Oriente y en un país cuya mayor preocupación pasa hoy por la inseguridad y la inmigración.
Chile se ha caracterizado por pacíficas alternancias de poder entre la izquierda moderada y la derecha tradicional no pinochetista en las últimas tres décadas.
Este será el primer gobierno de un presidente que, a lo largo de su extensa carrera política, reivindicó en varias ocasiones la dictadura de Augusto Pinochet (1973-90) y que prometió en campaña “mano dura” contra la violencia y la migración irregular.
- “Un cambio de expectativas”
Javier Milei será uno de los presidentes de la región que asistirán a la jura de Kast, que se realizará en la sede del Congreso Nacional, en la ciudad de Valparaíso, 121 kilómetros al norte de Santiago. Entre ambos hay una gran sintonía ideológica y personal.
Además, se espera la presencia de sus pares de Ecuador, Daniel Noboa; de Costa Rica, Rodrigo Chaves; de Honduras, Nasry Asfura; de Paraguay, Santiago Peña, y de Bolivia, Rodrigo Paz, todos ubicados en el arco ideológico de la centroderecha, entre otros. También estará la líder opositora venezolana, María Corina Machado.
Sin embargo, no asistirán tres presidentes identificados con el progresismo en la región: el brasileño Luiz Lula da Silva, la mexicana Claudia Sheinbaum y el colombiano Gustavo Petro. En cambio, estará el uruguayo Yamandú Orsi.
Kast gobernará hasta el año 2030 después de imponerse en el balotaje del pasado 14 de diciembre, con más del 58% de los votos, a la candidata oficialista Jeannette Jara, afiliada al Partido Comunista (PC).
La analista chilena Marta Lagos, fundadora de la consultora Latinobarómetro y la encuestadora MORI Chile, dijo a TN que la asunción de Kast abre un escenario caracterizado “sobre todo por un cambio de expectativas”.
La economía chilena creció alrededor del 2,5% el año pasado. El Banco Central estima un alza del PBI de entre 1,75% y 2,75% para 2026.
“Los empresarios empezarán a invertir porque confían en el (nuevo) gobierno. Pero dada la situación económica mundial debido a las guerras, las inversiones, la bolsa y las monedas que están volátiles, el efecto positivo en la economía tendrá que esperar a que se calme la situación mundial”, dijo Lagos.
En campaña, Kast prometió recortar 6000 millones de dólares de gasto en los próximos 18 meses.
La inflación en Chile cerró en 2025 con 3,5% anual, el nivel más bajo en cinco años, según el Instituto Nacional de Estadísticas (INE). El desempleo se ubica en 8%.
- Inseguridad y migración
La inseguridad es el gran problema que enfrentan los chilenos. Esta preocupación está presente en todas las encuestas. El país pasó de ser el más seguro del Cono Sur a presentar un creciente índice de violencia vinculada al narcotráfico.
Si bien Boric logró bajar un 11,5% los asesinatos el año pasado, la tasa de homicidios se ubicó en 5,4 por cada 100.000 habitantes frente al 6,1 de 2024. En Argentina, ese índice se situó en 3,7, el más bajo de Sudamérica.
Un sondeo reciente del Centro de Estudios Fundación Paz Ciudadana reveló que el 23,8% de los chilenos consultados consideraba “bastante o muy probable” ser víctima de asesinato en los próximos 12 meses.
“La gente esperará que el gobierno mande militares a las calles a eliminar la violencia, los homicidios y los asaltos. Pero no creo que Chile pueda lograr más que lo que han logrado otros países con los militares, a menos que sigan a (el presidente de El Salvador Nayib) Bukele”, dijo Lagos.
Los expertos achacan las causas de la violencia a la entrada de bandas internacionales del narcotráfico, como la venezolana Tren de Aragua, lo que derivó en una ola de xenofobia contra la emigración de ese origen estimada en alrededor de 700.000 personas.
Kast prometió en campaña expulsar a todos los inmigrantes sin papeles. Se estima que 300.000 migrantes, sobre un total de 1,6 millones, carecen de documentos. La mayoría de ellos son venezolanos.
